De miel�tt m�g egy megbizonyosodhattam volna afel�l, hogy j�-e a hall�som, valami elsodort, a k�vetkez� pillanatban m�r a f�ld�n fek�dtem, felettem egy hatalmas medve tany�zott.

   - Na l�m, Kasshoku - mosolyogtam idegesen. Nem volt k�nny� m�g ez sem, l�v�n egy marhanagy mancs nyomta a torkomat, leveg�h�z alig jutottam. - M�g meg sem k�r… k�rdezted, hogy… megvannak-e… a… a… - alig b�rtam magamb�l kipr�selni a szavakat. - … szil�nkok.

 Belehajolt az arcomba, hogy a b�z�n k�v�l semmi m�st nem �reztem. Pof�ja visszaalakult emberiv� - el kell ismerni, medvek�nt szebb l�tv�nyt ny�jtott.

   - Hallom a h�reket, fejvad�sz - fr�cs�gte, �s meg kellett r�la bizonyosodnom, hogy a sz�j�nak sincs jobb szaga, mint eg�sz l�ny�nek.

   - �… - ny�gtem. - A h�rek…

 Nem �rtem el a t�r�met. Kougou a lehet� legteljesebb nyugalommal pihent a combomra sz�jazott tokj�ban. Az ostorom meg… Hoippunak ilyen k�zels�gben annyi haszna lenne, mint egy darab paradicsomnak. Hajaj, szorult helyzet. �s Shakudo hova t�nt?

   - Sz�val most elszenveded m�lt� b�ntet�sed - emelte fel medvetappancs�t, melyen �les karmok villantak.

   - M�lt�? - kik�rem magamnak! Hiszen nem �n voltam a ludas! Tehetek �n r�la, hogy Naraku elhappolta az orrom el�l az �kk�vet?

 Azt�n hirtelenj�ben felord�tott, valami villant, �s csak annyit vettem �szre, hogy �jb�l kapok leveg�t. Val�sz�n�leg az�rt, mert m�r nem teh�nkedett rajtam egy t�bbm�zs�s medve. Fel�ltem, megr�ztam a fejem. T�lem nem messze valaki �pp a f�ldbe d�ng�lte azt a szerencs�tlen brummog�t. Halkan felnevettem.

   - Shakudo! Shakudo! - suttogtam. Min�l hamarabb szerettem volna megpattanni. - Kudo, te v�n pikkelyes!

   - Na de Faia! - emelte meg a hangj�t, �s felbukkant egy k�zeli fa od�j�ban.

   - Sz�kkenj ide, azt�n t�n�s! - villantottam fel� a tekintetem, mire a v�llamra kuporodott.

   - Nem kellene ink�bb megn�zni, hogy ismeretlen j�tev�dnek nem esik-e baja? - vetette fel.

   - Egy fr�szt! Seg�ts magadon, a d�monok atyja is megseg�t! - feleltem, ahogy siet�s sz�kell�sekkel igyekeztem min�l gyorsabban elhagyni az erd�t.

   - �s mi van azzal, hogy j� tett hely�be j�t v�rj? - ellenkezett.

   - Soha nem hallottam m�g ilyesmir�l - kacagtam.

 Ki�rt�nk az erd�b�l, a fogad�b�l v�g zene hallatszott. Remek! Alig v�rtam, hogy valami j�f�le ned�t leg�rd�tsek a torkomon, majd egy forr� f�rd� ut�n egy helyes ifj� j�f�le olajakat massz�rozzon a b�r�mbe. M�lyet s�hajtottam, �s kellemes temp�ban a f�nyek fel� indultam. Volna.

   - H�t ez lenne a h�la? - jelent meg el�ttem valaki. A szaga alapj�n �t�lve val�sz�n�leg � int�zte el a macit. De mit v�r h�lak�nt? Egy csupor m�zet, netal�n?

   - Sajnos nem ismerem ezt a sz�t - l�ptem oldalra, hogy kiker�ljem, de el�m �llt. Az arc�t nem l�ttam a s�t�tben, az illata alapj�n viszont farkasszellemnek tippeltem volna.

   - Val�ban sajn�latos - ismerte el. - �m ez nem ment fel semmi al�l.

   - �, sz�val nem. �s az, hogy nem �rdekel? - oldalaztam ez�ttal a m�sik oldalra, de �jfent el�llta utam. Kezdett ideges�teni.

   - Milyen egy f�raszt� n�szem�ly - vigyorodott el.

   - Milyen egy tusk� farkas - h�ztam el a sz�m. - �s most eressz utamra - sz�kkentem �t felette. Kiss� idegesen �rtem f�ldet, de azt�n m�lt�s�gteljesen indultam volna tov�bb, ha nem toppan el�m ism�t.

   - Nyilv�n nem �rted, mit szeretn�k - mondta. �s m�g mindig nem l�ttam az arc�t.

   - De, tal�n igen - b�lintottam. - Kicsin�ltatni magad? - tippeltem, mire biccentett a fej�vel.

   - Majdnem.

   - Most van megb�z�som, nem v�llalok t�bb mel�t! - emeltem a magasba kezem, gondolv�n, hogy valami munk�ra akar felfogadni, de hirtelen eszembe jutott, hogy m�r letettem Inuyasha meggyilkol�s�r�l. L�nyegtelen, �gy is r�m f�r m�r a pihen�s!

 Megfogta a kezem.

   - Mondd, te mir�l besz�lsz? - k�rdezte, s k�zelebb hajolt. �gy m�r l�ttam a von�sait - eg�sz csinos volt, elm�mben m�r egy csod�s �jszaka k�pei k�rvonalaz�dtak.

   - Nem Fai�t, a fejvad�szt keresed, farkas? - vontam �ssze a szem�ld�k�m.

   - Jaj, hogy te lenn�l fejvad�sz Faia? A b�rgyilkos? - illet�d�tt meg.

   - �s orvvad�sz �s okleveles zsebmetsz�, alkalmank�nt k�mked�st is v�llalok - eg�sz�tettem ki.

   - �… �n azt hittem, hogy � f�rfi - vakarta meg �st�k�t.

   - �ltal�ban ezt hiszik - vontam meg a v�llam.

   - Teh�t ez�rt t�rgyalt�l Narakuval - �llap�totta meg.

   - T�rgyalni? - nevettem fel, azt�n elkomorultam. - Csak nem hallgatt�l ki minket?

   - H�t… - villantott fel egy ideges mosolyt, azt�n kivonta a kardj�t. - Szomor�, hogy egy ilyen csinos teremt�s lepakt�l azzal a sz�rnyeteggel - sajn�lkozott, majd a magasba lend�tette peng�j�t.

 Arr�bb sz�kkentem, �s �vemr�l leakasztottam a Hoipput, majd meglengettem a fejem felett, s cserd�tettem vele egyet oldalra. V�ge szikr�zva csattant, egy pillanatra f�nnyel �rasztva el kett�nket. A szellem arc�n cs�b�t� mosoly vir�tott.

   - Biztos ezt akarod, farkaska? - tettem cs�p�re egyik kezem. - J� �tlet velem kikezdeni?

   - Hogy kikezdeni? - felnevetett. - Nem kezdek szajh�kkal, kedves.

   - Minek nevezt�l? - kezdett elegem lenni abb�l, hogy mindenki s�rteget. Na, nem mintha nem lenne bizonyos m�rt�kig igazuk, de az�rt k�t sz�nyi besz�lget�st k�vet�en ilyen meg�llap�t�sokat levonni!

 Meglend�tettem a Hoipput, mely engedelmesen a farkas csukl�j�ra tekeredett. Balommal el�h�ztam a Kougout, s m�r sz�r�sra is emeltem, amikor hirtelenj�ben megr�ntotta az ostoromat, s kardj�t nekem szegezte.

   - Hoippu, engedd! - ki�ltottam fel, mire ostorom letekeredett karj�r�l. Oldalra mozdultam, hogy onnan sebezhessem meg, �m gyorsan reag�lt, s egy pillanat alatt a h�tam m�g� ker�lt. M�g volt annyi id�m, hogy megp�rd�ljek, s t�r�met v�dekez�sre k�szen emeljem fel. Ahogy a farkas peng�je az eny�mmel tal�lkozott, sebesen zuhanni kezdtem a f�ld fel�, azt�n nagyot nyekkenve �rtem talajt, rajtam a szellem �ld�g�lt k�nyelmesen, peng�j�t a torkomt�l csak a Kougou v�lasztotta el.

   - M�g annyit… fejvad�sz Faia - mosolyodott el. - … hogy m�gis mi vezetett arra, hogy egy ilyen utols� mocsokkal sz�vetkezz?

 Felny�gtem.

   - H�t… aj�nlott egy zs�k f�rget, amire nem lehetett nemet mondani - suttogtam, mik�zben azon er�lk�dtem, hogy ne leljem a V�r�s R�ka mellett a hal�lom. Utols� er�mmel m�g be akartam szaladni egy kis szak��rt. �m spriccel� v�rfolyammal a nyakamon kicsit kev�s az es�lyem, hogy megk�n�ln�nak vele.

   - Mi? - r�ndult az arca valami �rtetlen grimaszba.

   - A h�h�r sz�vetkezett vele, bolh�s d�g! - l�ktem el magamt�l, azt�n felugrottam, �s bord�n r�gtam. Ostoromat �vemre illesztettem, t�r�met a tokj�ba cs�sztattam. Itt az ideje a test-test elleni k�zdelemnek. Csettintettem egyet, mire kezemben kis l�ngcs�va j�tt l�tre, �m egyel�re m�g nem haszn�ltam. A farkas ugyanis nem t�madott, csak �llt ott gondolataiba mer�lve.

   - Teh�t nem vagytok t�rsak? - k�rdezte v�g�l.

   - Mi�rt lenn�nk? Most l�ttam �letemben el�sz�r - biggyesztettem le ajkamat, �s magamban foh�szkodtam, hogy ez az els� tal�lka az utols� is legyen. J�tszogatni kezdtem az apr� l�ngocsk�val, ujjaimmal simogattam tetej�t.

   - �s mire kellettek neked az �kk�szil�nkok? - biccentette oldalra a fej�t.

   - Mif�le �kk�szil�nkok?

 Tettetni a f�ln�t�st. Eddig soha nem j�tt be, de a rem�ny hal meg utolj�ra. Vagy valami ilyesmi. Nem nagyon eml�kszem r�, ezt a nagy b�lcsess�get is Shakudo mondta. Aki merre is van?!

   - Mondjuk azok, amelyeket Kagom��kt�l sz�nd�kozt�l elszedni? - g�nyol�dott.

   - Kagom��k? - d�bbentem meg egy pillanatra. Hogy kikt�l?

 Azt�n beugrott. Az eml�kezetem is pr�ma.

   - Ja, hogy Inuyash�ra �s a band�j�ra gondolsz!

   - Igen, arra… arra az Influenz�ra, igen - b�logatott kelletlen�l.

   - �s te err�l honnan tudsz, farkas koma? - �rdekl�dtem. 

   - Csak szemmel tartottam az asszonyomat - fonta keresztbe karjait mellkasa el�tt, azt�n felvetette a fej�t.