7. r�sz: Takamaru

Kayou a nap simogat� f�ny�re �bredt. Friss volt �s �de, mint m�g tal�n sohasem. Fel�lt �s ny�jt�zkodott egyet, majd pedig maga mell� pillantott, ur�ra. Elmosolyodott. Olyan b�k�snek t�nt �gy, mikor aludt. M�g egy darabig eln�zte �t, de azt�n kik�sz�l�dott �gy�b�l �s megmosakodott.

„Milyen sz�p napu...” kezdte gondolat�t, mikor odas�t�lt az ablakokhoz, hogy kitekintsen az alant elter�l� smaragdz�ld mez�re, de nem jutott tov�bb a mondat k�zep�n�l. Ajk�t halk sikoly hagyta el, majd gyorsan a sz�ja el� kapta a kez�t. Rem�lte, hogy Sesshoumarut nem �bresztette fel, de a l�tv�ny, ami el� t�rult, bizony nem volt vid�m dolog.

K�zvetlen�l a kapuk el�tti z�ld mez�k�n egy hadsereg vert t�bort m�g az �jszaka leple alatt. Kayout zavarta, hogy egy�ltal�n nem �rezte a k�zeledt�ket. R�ad�sul elm�letben m�g volt p�r napuk, miel�tt Takamaru meg�rkezik a sereg�vel. �sszesz�k�tette szemeit. Nem tetszett neki ez a dolog.

– Nagyon nem tetszik... – suttogta, f�lig-meddig morogva, mik�zben gyanakodva m�regette a t�meget.

A h�ta m�g�l halk morg�st hallott, r�viddel azel�tt, hogy �tkarolta volna k�t kar.

– Egyet�rtek – biccentett Kayou, a morg�sra utalva, s a der�s hangulat, mellyel �bredt, m�r szertefoszlott, abban a pillanatban, hogy kitekintett a mez�re.

– Hamarabb ide�rtek, mint gondoltuk – sz�lalt meg v�g�l komoran Sesshoumaru. – Ideje k�sz�l�dni, a harc hamarosan megkezd�dik.

– M�g ma – b�lintott Kayou, azzal megfordult; �gy szemben�zett vele. – Sz�lok Araninak, b�r sejtem, m�r �szrevette �ket...

Sesshoumaru biccentett, s egy kicsit m�g szorosabban �t�lelte asszony�t, mik�zben megcs�kolta �t. Azt�n pedig m�lyen a szem�be n�zett.

– De �g�rd meg, hogy itt maradsz, nem kock�ztatod feleslegesen az �letedet... – itt Kayou has�ra tette a kez�t – �s Taiki�t...

– Meg�g�rem, hogy nem kock�ztatom feleslegesen – mosolyodott el a n�, de a szem�ben valami furcsa csillog�s volt. Azonban, miel�tt m�g jobban megn�zhette volna Sesshoumaru, elt�nt, �gy nem is tulajdon�tott neki k�l�n�sebb jelent�s�get.

– J�l van, ideje k�sz�l�dn�nk – mondta v�g�l a f�rfi.

– �h�m... – b�logatott Kayou, s kibontakozott az �lel�sb�l; de m�g miel�tt elhagyta volna a szob�t, m�g egy utols� cs�kot lehet ura ajkaira, azzal kiszaladt a folyos�ra, n�v�re ut�n kutatva.

*

– Css! – legyintett Miroku, mire szeg�ny Shippou majdnem leesett Inuyasha v�ll�r�l. – M�r nagyon k�zel vagyunk – suttogta, alig hallhat�an.

Alacsony dombok m�g�tt rejt�ztek meg; s ahogy elny�ltak a f�ld�n, �pp csak a fej�k b�bja l�tszott ki – na meg Inuyasha f�lei. Kirara idegesen mocorogni kezdett, mire Sango k�rd�en tekintett r�:

– Mi a baj? Mit �rzel...?

– Sango – sz�l�totta meg �t a szerzetes.

– Igen?

– Neked nem ismer�s ez a hely?

– H�t... valahonnan igen, de... – a l�ny szava elakadt a mondat k�zep�n. Most m�r pontosan tudta, hol vannak.

– Mi? Mi? Micsoda? – ugr�ndozott halkan Shippou.

– A k�zelben volt a szellemirt�k faluja – v�laszolta n�v�re helyett Kohaku, azt�n r�mutatott az elter�l� csapatokra. – Ott pedig, ahol Takamaru�k t�bort �t�ttek... ha megn�zed, nem messze van t�l�k a barlang, ahol Midoriko is nyugszik.

– � nem nyugszik – hallatszott Kagome halk hangja, mik�zben tekintete a t�volba r�vedt. – Most is harcol az �kk�ben...

– Kagome, j�l vagy? – pillantott r� Inuyasha.

– �rzem... – suttogta, majd a fi� hangj�ra mag�hoz t�rt �s k�rd�en pillantott �tit�rsaira:

– Mi van?

– Semmi... – r�zta meg a fej�t s�hajtva Miroku, s tov�bb f�rk�szte a sereget.

Hamarosan ac�lcs�rg�sre lettek figyelmesek, s megl�tt�k a k�zeled� csapatot Kelet fel�l.

– Mi? Ezt nem gondolhatj�k komolyan! – h�rd�lt fel Inuyasha, mikor tekintete r�juk esett.

Nem voltak t�bben n�h�ny sz�zn�l; m�g egy hadseregre sem lett volna el�g, nemhogy egy ekkora t�megnek.

– Megeszik �ket reggelire... jaj – ny�gte Kagome.

– Vagy �pp t�z�raira – helyesb�tett Inuyasha, mire a l�ny d�h�s tekintetet k�ld�tt fel�, de � nem foglalkozott ezzel, hanem azonnal felpattant – volna, ha Miroku nem h�zza vissza. – Neked meg mi a fene bajod van? – morgott a f�lszellem.

– Csss! – csit�totta a szerzetes. – N�zd!

A k�rnyez� v�lgyekbe �s hegygerincekre mutatott, ahol n�hol egy-egy villan�st lehetett l�tni.

– Azok is Kayou�k katon�i... akik lent vannak, szemben Takamaruval, �k csak csali – magyar�zta halkan Miroku.

– Aha... – ny�jtotta el a sz�t Inuyasha.

– Most meg mi van...? – k�rdezte ny�zott arccal a f�lszellem, a k�ny�k�re t�maszkodva, mik�zben figyelte a lent zajl� esem�nyeket.

„Komolyan mondom, m�r csup�n az �d�t� �s valami r�gcs�lnival� hi�nyzik a kez�b�l...” vetett r� egy oldalpillant�st Kagome, majd � is visszafordult az el�tt�k elter�l� csatamez�n t�rt�ntekhez.

– Most besz�lnek valamit... sajnos nem hallom – felelte Miroku.

– Feh... m�g �n se – v�laszolta fennh�j�z�an Inuyasha.

– �s most... a fene!

– Mi van? – lesett ki Sango m�g jobban a dombocsk�ja m�g�l. Szemei hirtelen elkerekedtek. – T�madnak!

Mindenki azonnal felpattant, s rohanni kezdett a csatat�rre. Kirara �tk�zben �tv�ltozott, s a szellemirt� l�ny azonnal a h�t�ra ugrott, �ccs�vel �s Kagom�val egy�tt, majd felemelkedtek a magasba. Inuyasha nagyokat sz�kellve �rkezett meg a t�megbe, egy „Vasrombol� l�lekrabl�!” csataki�lt�ssal, Mirokuval szorosan a nyom�ban, aki papi botj�t haszn�lta a t�mad�sra.

„Ezekben a t�mad�sokban nincs is er�... mintha nem sz�vb�l harcoln�nak...” t�prengett el Inuyasha, de ez �pp el�g volt arra, hogy egy kard oldalba tal�lja, s � haragt�l eltelve �jb�l az embereknek rontson.

– Inyuashaaaa! – hallotta Kagome ki�lt�s�t a magasb�l. Felpillantott a l�nyra. – Ne �ld meg �ket! �k csak emberek!

– Na �s? �k akarnak meg�lni minket! Valahogy meg kell v�denem magam! – hadon�szott �kl�vel a f�lszellem, m�gnem be nem h�zott egyet az egyik fel� k�zel�t� f�rfinak.

– J�, de ne �ld meg �ket! Takamaru k�nyszer�ti �ket! – ki�ltotta m�g a l�ny, de azt�n mindent elnyomott a csatazaj.

Sango Kirara h�t�r�l haj�totta el sorozatban a Csontt�r�t, minden egyes t�mad�sa �gyesen c�lba tal�lt; az�rt �gyelt arra, hogy ne tegyen t�l nagy k�rt a haland�kban – hiszen a fegyvere m�giscsak szellemek ellen k�sz�lt. Kagome felajzotta �j�t, s tekintet�vel Takamarut kereste. �t azonban katon�i gy�r�je vette k�r�l, �pp a barlang sz�j�n�l, melyn�l Midoriko lelke fogs�gba esett megsz�ml�lhatatlanul sok �vvel ezel�tt. Sajnos od�ig nem tudta ell�ni �j�t, de, ha k�zelebb mentek volna, az sem seg�tett volna rajta, a hegy miatt, amelyben a barlang sz�ja s�t�ten �s�tott �s a katon�k nagyon j�l v�dt�k a t�mad�sokt�l a d�mont, b�rmerr�l is j�jjenek azok.

– Lent tal�lkozunk! – ki�ltotta Kohaku a n�v�r�nek, ahogy leugrott Kirara h�t�r�l, bele a csata k�zep�be.

Kagome meg mert volna esk�dni r�, hogy Sango ott helyben sz�vrohamot kap, de szerencs�re a szellemirt� l�nynak hamar elvont�k a figyelm�t; a leveg�b�l hatalmas sz�rnyas sz�rnyetegek kezdt�k t�madni Takamaru ellens�geit. Balszerencs�j�kre a sz�rnyek m�g azokat a csapatokat is megt�p�zt�k, amelyek eddig �szrev�tlen�l h�z�dtak meg a szurdokok m�ly�ben, s a hegygerinceken.

– K�rlek, tegy�l le ott! – mutatott Kagome egy szikl�ra, amely szemben volt a barlang sz�j�val, s majdnem t�k�letes c�lz�st ny�jtott Takamarura.

Kirara leereszkedett, majd pedig Sang�val egy�tt tovarep�lt, amint Kagome �rezte a l�ba alatt a talajt. Azt�n a l�ny megemelte �j�t, s egy ny�lvessz�t r�illesztett a h�rra. �sszeh�zta szemeit koncentr�l�sa k�zben.

Mindek�zben Takamaru nyugodt k�ls�vel, �mde fesz�lt bels�vel �lldog�lt, kez�ben szorongatva a teljes �kk�vet. Hossz�, fekete haja volt, szemei pedig �jk�ken csillantak a naps�t�sben, ak�rcsak egy-egy cs�k arc�n, s csukl�j�n. �sszer�ncolt homlokkal n�zte, ahogy az �gi sz�rnyek kikergetik a hegyekb�l a csapatokat, melyeket eddig nem is vett �szre. Kezdtek egyre nagyobb fenyeget�st jelenteni sz�m�ra:

– T�madjatok! Senkit ne hagyjatok �letben! – �v�lt�tte, s hangj�t tiszt�n lehetett hallani m�g a csatat�r legt�volabbi szeglet�ben is.

Kagome ekkor d�nt�tte el, hogy l�.

A ny�lvessz� sz�lsebesen suhant, emberi szem alig tudta k�vetni, majd f�l�ton r�zsasz�n dereng�s fogta k�rbe, mely egyre er�s�d�tt, ahogy c�lj�hoz k�zel�tett. Takamaru az utols� pillanatban arra kapta a fej�t, s egy m�sodperccel k�s�bb m�r egy mad�rsz�rny v�lt hamuv� – h�la a szent ny�lvessz�nek. Kagome elkerekedett szemekkel n�zett maga el�. Elv�tette. A sz�rnyeteg megv�dte Takamarut, s�t, a f�rfi m�r tudja, hogy a l�ny ott van.

Mikor leperegtek az utols� hamuszemek is, a d�mon egyenesen a l�ny szem�be n�zett, majd fagyos hangon kiejtette:

– Meg�lni.

Alig besz�lt hangosabban, mintha suttogott volna, m�gis, egyik katon�ja, mely a k�zelben volt, azonnal elkezdte t�rni az utat a l�ny fel�. Kagome r�m�lten n�zett maga el�, s egy pillanatra le is dermedt, majd fut�snak eredt, le a hegyoldalon. Szorosan fogta �j�t, mik�zben olyan gyorsan szedte a l�b�t, mint m�g tal�n sohasem.

Balszerencs�j�re azonban t�l k�s�n vette �szre a szikl�s talajb�l ki�ll� �les k�vet, s elbukott benne. Kisv�rtatva siker�lt �l� helyzetbe torn�sznia mag�t, de nemcsak, hogy kificam�totta a bok�j�t, r�ad�sul m�g egy hossz� sebet is ejtett az �les k� a l�bsz�r�n. Felszisszenve pr�b�lt r��llni, de k�ptelen volt. A f�jdalomt�l k�nnyek sz�ktek a szem�be, s legnagyobb r�m�let�re hamarosan meghallotta �ld�z�je l�pteit is.

– Inuyashaaaaaaaa! – sikoltotta, ahogy a tork�n kif�rt, de csak rem�lni merte, hogy a f�lszellem idej�ben oda�r... m�r, ha egy�ltal�n meghallotta a csata hev�ben a l�ny k�ts�gbeesett hangj�t.

Inuyasha f�lei megr�ndultak, mikor a sz�l fel� hozta Kagome sikolt�s�t. Agg�dva k�rbefordult, h�tha valahol megl�tja a l�nyt, de nem l�tta a nyom�t sehol sem. Idegesen szabdalta tov�bb az ostoba d�monmadarakat kardj�val, amik r� mertek t�madni, ek�zben egyre csak azt figyelte, merre lehet Kagome. Egy ilyen alkalommal az egyik haland� l�ndzs�ja oldalba kapta, s � v�rezve rogyott le a f�ldre. Hamar r� kellett j�nnie, ahogy meg�rezte az �g� f�jdalmat, hogy a katona peng�j�n m�reg volt – s amint letekintett seb�re, elkerekedtek a szemei: s�rg�sz�ld folyad�k bugybor�kolt a s�r�l�s sz�lein, mint valami k�r.

Inuyasha f�jdalmasan ny�g�tt egyet, s – a Tessaig�t haszn�lva t�masz�nak – felemelkedett, �m �gy is el�g lass� volt, egy haland� is k�nnyed�n legy�rhette volna. Szerencs�j�re Miroku a k�zel�ben harcolt mindv�gig, �gy egy darabig megv�dhette bar�tj�t; de tudta, ha nem �rkezik min�l hamarabb seg�ts�g, k�nnyen lehet, hogy bizony a f�lszellem itt v�gzi be, aki most ism�t visszahanyatlott a talajra. Nagy f�jdalmai voltak, s �sszeszor�tott fogai k�zt csak egy sz� hagyta el ajkait:

– Kagome...

Kayou idegesen toporgott a szob�j�ban, a karmait r�gva. A szerelme kint harcolt a csatamez�n, mik�zben � t�tlen�l j�rk�lt fel-al� a szob�j�ban, s�t, m�g a n�v�re is a katon�kkal tartott, csak neki kellett itt maradnia – �s term�szetesen a kisl�nyoknak, akiket most egy biztons�gos szob�ba tereltek, nehogy bajuk essen, Asuka-san fel�gyelet�re b�zva �ket.

Azt�n, egy v�ratlan pillanatban egy sikolt�st hozott fel� a sz�l. Ismer�s hang volt, s amit sikoltott... „Inuyasha... �k is itt lenn�nek?!” Kayou r�m�lten szaladt oda az ablakhoz, agg�dva tekintve ki, a harcmez�re. A Kirar�n rep�l� Sang�t azonnal kisz�rta, s m�r tudta, a t�bbiek sem lehetnek messze.

– Kagome... – suttogta, mikor is r�j�tt, ki sikoltott.

Az adneralin szintje hirtelen az egekig sz�k�tt, s � dermedten �llt egyhelyben, mik�zben fej�ben csak �gy cik�ztak a gondolatok.

„Nem mehetek ki, mert meg�g�rtem Sesshoumarunak... de Kagome vesz�lyben van �s am�gy sem biztos, hogy siker�lne id�ben oda�rnem... hacsak...” a has�ra pillantott. Taiki seg�ts�g�vel tal�n siker�lhet. Odas�t�lt �s elvette botj�t, ami az egyik falhoz volt t�masztva. Kez�ben ez�st�sen felizzott a fegyver, s hamarosan megjelent a v�g�n az ez�stsz�n penge. Ennek megid�z�se nem okozott k�l�n�sebb gondot Kayou sz�m�ra, hiszen m�r j� ideje csak az er�sebb form�j�ban volt. Vett egy m�ly leveg�t �s m�g egyszer �tgondolta, mit k�sz�l tenni. „Csak azt �g�rtem meg neki, hogy feleslegesen nem kock�ztatom az �letemet... de h�t... ez nem felesleges! Kagome �lete vesz�lyben forog!” hat�rozott Kayou, s pr�b�lt �sszpontos�tani.

Legut�bb akkor siker�lt szellemg�mbk�nt utaznia, mikor idetartottak, a Kast�lyhoz �s Kayou m�r nagyon v�rta, hogy �jb�l itt lehessen. Teh�t, most megpr�b�lt arra koncentr�lni, hogy min�l hamarabb Kagome mellett akar lenni. Tudta, az id� s�rgeti, s egy j� bar�tj�nak sz�ks�ge van r�. Nem vesztegethette az �rt�kes perceket.

A k�vetkez� pillanatban �les feh�r f�ny villant a szob�ban, egy vill�ml�ssal k�s�rve, majd a feh�r szellemg�mb iszonyatos sebess�ggel elindult, milli�rdnyi szil�nkokra t�rve az ablak�veget, mely akkoriban m�g ritkas�gsz�mba ment. De Kayou ezzel nem t�r�d�tt, csak arra koncentr�lt, hogy min�l hamarabb oda�rjen Kagom�hez. Pillanatok alatt meg�rkezett, s feh�r f�ny ragyogta k�r�l, ahogy alakot �lt�tt a l�ny el�tt, bar�tja t�mad�j�val szemben.

Kinyitotta eddig behunyva tartott szem�t, melyben vesz�lyes ez�st f�nyek t�ncoltak, majd pedig felvette t�mad��ll�s�t – igaz, l�nyegesen neh�zkesebben mozgott, mint p�r h�napja, tekintve nagy has�t, mely jelezte, m�r nem sok van h�tra terhess�g�b�l.

– Hn... egy haland� l�ny �s egy v�rand�s szellemasszony – h�zta g�nyos vigyorra a sz�j�t a d�mon.

Takamaru sereg�nek magj�t d�monok alkott�k, s k�zt�k voltak azok is, akik vez�r�ket v�dt�k, �l� gy�r�k�nt, a barlang sz�j�n�l.

– J� lesz m�r v�gre egy kis sz�rakoz�s – ropogtatta meg ujjait, �rd�gi mosolya k�s�ret�ben.

– Hah! Azt majd megl�tjuk! – ki�ltotta harciasan Kayou, s kiv�rta, m�g a f�rfi t�mad�sra sz�nja el mag�t...

Folytat�sa k�vetkezik...